Beste EK uit geschiedenis  |  11-08-2010

Nederland heeft met het afgelopen Europees kampioenschap skeeleren de beste editie uit de geschiedenis achter de rug. Met elf medailles waaronder twee gouden plakken eindigde Nederland op de vijfde plaats op de medaillespiegel. De prestaties van de jeugd zijn echter zorgelijk en kunnen lang niet tippen aan de medailleoogst van vorig jaar.

Ingmar Berga en Ronald Mulder hebben geschiedenis geschreven door een gouden medaille te winnen tijdens een Europees kampioenschap. Beide heren maken al jaren deel uit van de selectie, maar dit jaar lijkt voor hun alles op de goede plaats te vallen. Mulder kende ook al een zeer goed schaatsseizoen met deelname aan de Olympische Spelen als hoogtepunt. In de zomer combineert Mulder de trainingen van zijn schaatsploeg APPM en de nationale selectie en dat lijkt te werken. Ondanks een blessure in het voorseizoen is Mulder sterker dan ooit en was het Europese goud misschien niet eens een hele grote verrassing.

Voor Berga ligt dat anders. Berga maakt al jaren deel uit van de nationale selectie, maar wist nooit echt te imponeren. Vaak ook reed hij in dienst van de ploeg, omdat anderen beter waren. Op de weg kreeg Berga een kans, maar dat mislukte. Op de marathon kwam echter alles op zijn pootjes terecht, reed Berga een uiterst intelligente wedstrijd, en won hij verdiend het goud. Een fantastische beloning na jaren hard werken.

Naast Mulder en Berga deed de rest van de ploeg het ook erg goed. Elma de Vries, Michel Mulder, Mariska Huisman en Crispijn Ariëns behaalden allen individuele medailles. De dames behaalden ook tweemaal het podium op de aflossing. Een erg sterke ploeg dus in de breedte waar de rek nog lang niet uit lijkt. De heren aflossingsploegen reden goed, maar stelden teleur met twee vierde plaatsen. Zeker op de weg zat er meer in. Voor volgend jaar biedt dat alleen maar perspectief met het Europees kampioenschap in eigen land.

Voor de jeugd was het toernooi in Italië een stuk minder succesvol. Slechts vier medailles werden er behaald waarvan geen enkele gouden. Nederland had natuurlijk te maken met de erfenis van vorig jaar. In België werden toen vele medailles behaald waaronder vier gouden. De medaillewinnaars van toen  zoals Manon Kamminga, Maurice Vriend en Irene Schouten zijn nu senior en er lijkt niet gelijk een nieuwe generatie klaar te staan. De 24 kadetten en junioren vielen over de hele linie tegen en rijders die kans leken te maken op een medaille konden dat niet altijd waar maken. Natuurlijk had Nederland ook pech. Er werden veel vierde plaatsen behaald, de baan was moeilijk en kanshebber op meerdere medailles Wim Dillen raakte al vroeg in het toernooi geblesseerd.